Notre Dame - die Kathedrale im Herzen von Paris
Notre Dame de Paris im Zentrum von Frankreichs Hauptstadt auf der Île de la Cité gelegen, ist der nach dem Petersdom vielleicht bekannteste Kirchenbau der Welt. Die charakteristische Silhouette mit ihren beiden 69 Meter hohen Türmen ist von fast allen Stellen der Stadt aus sichtbar.
Was heute jedoch nur wenigen Besuchern von Notre Dame bekannt ist: Die Kathedrale entging im neunzehnten Jahrhundert nur knapp ihrem endgültigen Abriss - hätte nicht der berühmte Roman Victor Hugos um den Glöckner von Notre Dame die Aufmerksamkeit der Pariser für die inmitten ihrer Stadt stehende, halb verfallene Kirche neu entflammt, es hätte ihr wohl das gleiche Schicksal gedroht wie vielen anderen Gotteshäusern, die während der Französischen Revolution gestürmt und geplündert wurden.
Mit dem Bau von Notre Dame wurde bereits im zwölften Jahrhundert, im Jahre 1163, begonnen. Er zog sich über fast zwei Jahrhunderte hin, so dass die Fertigstellung der Kathedrale erst im Jahre 1345 gefeiert werden konnte. Das beeindruckende Kirchenschiff von Notre Dame ist im Inneren 130 Meter lang und 35 Meter hoch. Im riesigeren Innenraum der Kirche finden bis zu zehntausend Personen Platz.
Besonders charakteristisch für den Baustil von Notre Dame ist - neben den beiden Türmen - das von außen sichtbare Strebewerk, das zur seitlichen Stabilisierung des Bauwerks wesentlich beiträgt. Berühmt sind auch die in Form von furchteinflößenden Phantasiefiguren ausgeführten Wasserspeier der Kirche, die so gar nicht zu den uns vertrauten Fassadenelementen einer christlichen Kirche zu passen scheinen.
Im recht dunklen Innenraum von Notre Dame fallen besonders die riesigen, runden Fenster des Querhauses auf. Sie werden von vielen Kennern zu den den schönsten Kirchenfenstern überhaupt gezählt.
Lohnenswert ist das Hinaufsteigen auf einen der Türme von Notre Dame. Der Zugang hierfür befindet sich außerhalb des Gebäudes (wenn man auf die Fassade schaut, links von Notre Dame). Während der Hauptsaison und an den Wochenenden bildet sich jedoch oft eine lange Schlange von Wartenden, und da immer nur eine kleine Gruppe von Besuchern gleichzeitig die Wendeltreppe im Inneren des Turms betreten darf, muss man mit Wartezeiten von oft über einer Stunde Dauer rechnen. Einen guten Anhaltspunkt über die aktuelle Wartezeit erhält man am ehesten, wenn man vorne in der Schlange Stehende fragt, wie lange sie bereits warten - die Länge der Warteschlange gibt nämlich keinem verlässlichen Hinweis auf die Wartezeit.
Notre Dame de Paris verfügt sogar über eine eigene Internetpräsenz. Hier finden Sie sowohl Informationen über das Bauwerk als auch einen Terminkalender für Konzerten und Messen. Alle Informationen über Notre Dame sind in französischer und englischer Sprache verfügbar.